Votre guide pour sortir
à Saint-Lizier
Perchée sur une colline surplombant le Salat et non loin de Saint-Girons, la commune de Saint-Lizier est l’une des plus belles et des plus remarquables de l’Ariège et de la France. Classée Grand Site d’Occitanie, elle témoigne de son passé historique grâce à son Palais des Évêques et aux nombreux trésors qui y sont préservés, rappelant son héritage gallo-romain.
Nichée au cœur du Couserans, la ville se dévoile au fil de ses ruelles pavées, de ses passages cachés et de ses petites places fleuries qui font d’elle un véritable havre de paix pour ceux qui aiment flâner. À chaque coin de rue, la vue est impressionnante. La vallée s’étend devant les visiteurs, parsemée de prairies verdoyantes et de forêts denses, avec la rivière qui serpente en douceur et les majestueuses Pyrénées en toile de fond, souvent encore couvertes de neige.
Cathédrale Saint-Lizier
La cathédrale Saint-Lizier, située dans la ville de Saint-Lizier en Ariège, est un édifice religieux de style roman relevant de l’Église catholique. Elle ne doit pas être confondue avec la cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède, également située dans la même ville et portant elle aussi le titre de cathédrale.
Ce bâtiment, dont la construction s’étend sur les XIe, XIVe et XVe siècles, est classé monument historique en France. L’un de ses éléments les plus remarquables est son cloître roman, qui bénéficie de cette classification de monument historique. La cathédrale est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998, en tant qu’élément des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. Son chevet, en particulier, est célèbre pour être constitué d’une série de réemplois de matériaux d’époque gallo-romaine.
La renommée de la cathédrale repose en grande partie sur son ensemble exceptionnel de fresques romanes, datées entre 1060 et 1080. Ces fresques sont considérées comme les premières grandes peintures romanes à être arrivées dans la région pyrénéenne.
Palais des Evêques
Surplombant la ville, le Palais des Évêques fut la résidence des évêques de Saint-Lizier pendant près de 1 400 ans, de la période du Ve siècle jusqu’en 1801, année où la ville perdit son statut d’évêché. Aujourd’hui inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, ce bâtiment abrite le musée départemental de l’Ariège. Ce musée, réparti sur quatre niveaux, raconte l’histoire de l’Ariège, et plus particulièrement celle du Couserans, depuis l’Antiquité jusqu’à l’époque contemporaine.
La première salle est dédiée à l’époque romaine, où l’on découvre le trésor de Saint-Girons. La deuxième salle présente des sarcophages datant du VIe siècle, tandis que la troisième salle évoque le Palais des Évêques et la cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède. La quatrième salle offre un aperçu des contes et légendes des Pyrénées, ainsi que des objets du quotidien des habitants de la vallée de Bethmale au début du XXe siècle. La visite est à la fois captivante et interactive, permettant de plonger dans l’histoire locale. Le billet d’entrée au Palais des Évêques inclut la possibilité de visiter librement le musée et la cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède.
Au Pays des Traces
Le parc à thème, situé au cœur des Pyrénées Ariégeoises à Saint-Lizier, s’étend sur une superficie de 3 hectares. Ce lieu unique est dédié à l’ichnologie, la science qui étudie et interprète les traces laissées par les animaux, ainsi qu’à la mise en valeur des ressources locales. L’objectif principal du parc Au Pays des Traces est de partager des connaissances sur la faune, l’archéologie et l’ichnologie de manière ludique et instructive, permettant aux visiteurs de s’amuser tout en apprenant.
Accessible tout au long de l’année, le parc accueille des groupes sur réservation préalable. Il se trouve à environ 1h15 de route de Toulouse, au sein du Parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises, un cadre naturel exceptionnel qui favorise l’exploration et la découverte.
Les activités proposées sont variées et comprennent des fouilles archéologiques, la création de moulages de traces d’animaux, la visite de grottes, et l’exploration de terriers. Pour une expérience personnalisée, il est possible de réserver ces animations à l’avance. Il est important de noter que certaines animations, telles que celles portant sur l’ornithologie et le parcours cavernicole, nécessitent une réservation obligatoire afin d’assurer une participation optimale.
Remparts antique de la cité fortifiée
Pour les amateurs de patrimoine et d’histoire, les anciens remparts qui encerclent la ville de Saint-Lizier exercent une attraction indéniable. Ces structures défensives naturelles, qui dominent les eaux tumultueuses du Salat, marquent un point stratégique de passage entre plusieurs vallées et se composent d’une muraille fortifiée construite directement sur le socle rocheux. On estime que ces fortifications ont été édifiées au Ve siècle afin de se défendre contre les attaques des peuples germaniques en direction des Pyrénées. Les remparts, bien que partiellement en ruine au nord ou masqués par des maçonneries plus récentes à certains endroits, demeurent encore visibles sur une longueur de plus de 600 mètres.
Venelles fleuries
Explorer les ruelles médiévales de Saint-Lizier est l’occasion idéale pour découvrir la richesse de son histoire. Pour faciliter la visite, l’office du tourisme propose des cartes et des itinéraires permettant de s’aventurer librement dans la ville. En passant sous la tour de l’Horloge, qui constitue l’une des portes historiques marquant l’entrée dans la cité romaine, le visiteur se retrouve plongé dans un véritable trésor patrimonial. Les ruelles, bordées de bâtisses datant des XVe et XVIIIe siècles, forment un réseau labyrinthique dans lequel on se perd avec plaisir. La rue des Nobles, par exemple, offre un aperçu des maisons anciennes qui appartenaient aux chanoines. En déambulant, on peut admirer des maisons à colombages magnifiques, des portes en bois cloutées impressionnantes et des détails uniques sur les façades. Il est également conseillé de découvrir la Place des Etendes, une des plus belles places pavées de la ville, ainsi que le Bourassou et le « carré de Jules », la rue la plus étroite de la ville.
Cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède
Saint-Lizier, qui a été à la fois une civitas romaine et une capitale religieuse majeure, conserve un patrimoine historique remarquable, dont la particularité est de posséder deux cathédrales. L’une d’elles, Notre-Dame-de-la-Sède, se trouve dans la cour intérieure de l’ancien palais des évêques et recèle de précieuses surprises. Lors des travaux de démontage des boiseries du chœur en 1992 pour leur restauration, de magnifiques fresques murales, peintes à la fin du XVe siècle avec de l’ocre, du charbon et de la chaux, ont été mises au jour. Ces fresques décorent le plafond étoilé et présentent un ensemble unique de 24 personnages, composés de douze sibylles et des Pères des douze tribus d’Israël. Le niveau de détail et de précision de ces œuvres est exceptionnel.
Une des plus anciennes pharmacies de France
Au temps où le pèlerinage vers Compostelle était à son apogée, l’hôpital-hospice de Saint-Lizier accueillait les malades et les pèlerins pour leur offrir des soins. Ce bâtiment élégant, vestige de l’ancien hospice, abrite derrière ses hauts murs l’un des trésors les mieux gardés de la ville : une pharmacie du XVIIIe siècle, parfaitement préservée et authentique. Dans cette pharmacie, des potions, des sirops et des remèdes étaient préparés selon des méthodes ancestrales et des pratiques traditionnelles. L’office de tourisme organise des visites guidées, sur réservation.
Le cloître roman
Construit au XIIe siècle, ce cloître roman est considéré comme l’un des plus captivants de l’Ariège. Prenez le temps de déambuler entre ses quatre galeries parfaitement conservées, lesquelles sont composées de 32 arcades qui reposent sur des colonnes à la fois simples et doubles. Arrêtez-vous pour observer de près les détails de l’architecture, où les chapiteaux sont ornés de motifs variés tels que des créatures fantastiques, des démons, des personnages grimaçants, mais aussi des éléments décoratifs comme des tresses, des vanneries, des entrelacs et des palmettes.
Musée Aristide Bergès
Le musée, qui se trouve dans une ancienne usine à papier, permet aux visiteurs de découvrir l’ensemble des étapes de la fabrication du papier. Il a été fondé par une association constituée d’anciens ouvriers et de passionnés de l’histoire et des techniques liées au papier. Ce musée occupe une position à la croisée entre le patrimoine industriel et le patrimoine culturel.
Le site a été inscrit sur la liste des monuments historiques et a reçu la reconnaissance du Conseil économique et social, qui l’a désigné comme un “patrimoine scientifique et culturel”. En octobre 2014, le musée Aristide-Bergès a été honoré du label “Maisons des Illustres” par le ministère de la Culture. Dédié à la découverte du papier, des arts graphiques et de l’imprimerie, le musée est situé dans la maison natale d’Aristide Bergès, sur le territoire de la commune de Lorp-Sentaraille.
Restaurant La Grande de la Cité
Au détour des ruelles de Saint-Lizier, la Grange de la Cité vous invite à découvrir un lieu empreint de charme et de convivialité. Profitez de moments de détente sur la terrasse du corps de ferme, où la vue sur les majestueuses Pyrénées s’étend à perte de vue. Que ce soit pour un petit déjeuner, un menu du jour ou une pause gourmande avec un sorbet ou un dessert fait maison, tout est préparé avec des produits de la ferme, cuits au feu de bois pour une saveur authentique. En soirée, vous pourrez déguster des tapas et des pizzas préparées sur place. L’établissement vous propose également un large choix de bières pression et du vin servi à la ficelle pour accompagner votre repas. Les plats proposés sont réalisés avec des fruits, légumes, œufs et viandes issus de la ferme, enrichis de charcuteries et fromages provenant de petits producteurs locaux.
La boutique de la Grange de la Cité met en avant des produits transformés issus du maraîchage biologique de la ferme. Vous y trouverez une vaste gamme de sirops, de pâtes à tartiner, de confitures, de pickles, et bien d’autres délices. Ces produits accompagnent parfaitement le petit déjeuner, le menu du jour, les pizzas et tapas du soir, et se retrouvent aussi lors du brunch ou du mezze du dimanche midi. Profitez de petits déjeuners copieux, d’un menu du jour varié et de pizzas cuites au feu de bois, tout en savourant un brunch dominical convivial. L’établissement dispose d’une terrasse agréable, d’une cheminée accueillante et propose des cocktails raffinés pour agrémenter votre visite.
Restaurant Le Carré de l'Ange
La cuisine gastronomique, créée par le chef Paul Fontivieille, promet de ravir les papilles à chaque repas, offrant un voyage gustatif en parfaite harmonie avec les Pyrénées, élaboré à partir de produits locaux et préparé avec passion et dévouement. Situé en plein cœur de la cité de Saint-Lizier, ce restaurant propose une carte axée sur des produits de saison. La cuisine est préparée avec des ingrédients provenant de la région Occitanie afin de favoriser le circuit court et utilise également des produits biologiques pour garantir une qualité supérieure et un respect de l’environnement.
Le restaurant est installé dans le Palais des Évêques, un monument classé au Patrimoine mondial de l’Unesco, et offre dès l’arrivée une vue panoramique qui invite à la contemplation. Que ce soit sur la terrasse ou dans l’une des salles voûtées, les convives peuvent profiter d’une expérience culinaire empreinte de sincérité et de tendresse. La cuisine s’inspire des traditions culinaires pyrénéennes et vise à marier créativité, goût et saveurs.
Au fil des dix dernières années, de nombreuses rencontres ont été faites avec des éleveurs, fromagers, pisciculteurs, vignerons et maraîchers du territoire, qui méritent d’être mis en lumière pour leur savoir-faire et leur engagement. Paul Fontivieille, chef de cuisine aux racines gasconnes, réunit aujourd’hui des compétences culinaires qui l’amènent à enrichir sans cesse sa passion pour la gastronomie, toujours en lien avec les Pyrénées. Le restaurant est ouvert pour le déjeuner et le dîner, du mercredi au dimanche midi.
Bar Buen Camino
Buen Camino est le lieu de prédilection pour un after-work exceptionnel, une parenthèse qui transporte au cœur de l’ambiance du Pays Basque, en plein centre de l’Ariège. Ce bar à vin et tapas se distingue par son accueil chaleureux et un service qui met l’accent sur l’hospitalité et l’attention aux détails. On y déguste des pintxos et des tapas de qualité, accompagnés d’une sélection de vins raffinés.
L’établissement est situé à l’abri des vieilles pierres, au pied de l’Hôtel-Dieu, avec une vue imprenable sur les paysages montagnards environnants. Avec ses 50 places assises, dont une moitié en terrasse, l’endroit est conçu pour être un véritable havre de paix, offrant un espace où l’on peut se détendre et profiter de l’instant. Le patio est aménagé dans un esprit cocooning.
Le nom Buen Camino est une belle référence à l’esprit de partage et de reconnaissance qui unit les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques, dont Saint-Lizier est une étape importante. L’endroit a été pensé comme un lieu de déconnexion, permettant de se retrouver, de se ressourcer et de profiter du moment présent, que ce soit en solo, en famille ou entre amis. Fabrice Founeau, le gérant, originaire de Montjoie et influencé par la culture basque, souhaite partager cette passion et faire découvrir son héritage à Saint-Lizier, où l’offre en matière de gastronomie reste encore modeste.
Le menu de Buen Camino se compose de tapas et de planchas, préparés avec des viandes, poissons, huîtres et moules à la façon espagnole, disponibles à tout moment de la journée, midi et soir. Ce lieu est un moyen de faire découvrir et apprécier la culture basque, tout en proposant une belle carte de vins choisis avec soin. Les pintxos variés, les planchas et les salades sont réalisés avec soin.
Le Chalet de Chanteraine
Le Chanteraine est un restaurant prisé par les amateurs de gastronomie et de convivialité, offrant une expérience culinaire de premier ordre dans un cadre élégant et accueillant. L’établissement dispose d’une terrasse ombragée, idéale pour déguster des repas en plein air tout en profitant de la vue panoramique sur la ville, créant une atmosphère propice à la détente et au plaisir.
La carte du Chanteraine se compose de plats savoureux, élaborés à partir d’ingrédients frais et locaux, soigneusement sélectionnés pour garantir la qualité et la fraîcheur de chaque préparation. Les assiettes sont non seulement généreuses mais aussi présentées avec un soin particulier, alliant esthétique et goût. L’accueil et le service sont personnalisés, visant à offrir à chaque client une expérience gastronomique unique et inoubliable. Le Chanteraine se distingue par un rapport qualité/prix exceptionnel, faisant de ce lieu l’endroit parfait pour un déjeuner en famille, un dîner entre amis ou un repas en tête-à-tête. Un menu enfant est proposé pour satisfaire les plus jeunes.